Un voyage sur Mars: ça vous tente?

Si oui, vous devrez faire vite car dépendamment de l'endroit où vous vivez, c'est aujourd'hui que ça se passe!  Alors si vous ne voulez pas manquer le bateau, lisez ce qui suit!

















Peut-être le saviez-vous déjà, mais c'est aujourd'hui le 5 Août 2012 que le rover (petit véhicule martien) Curiosity développé par le Jet Propulsion Laboratory de la Nasa entreprendra sa descente sur la planète Mars après un voyage débuté en Novembre 2011!  Il devrait donc y poser les pieds (ou les roues) autour du 6 Août.  Je n'ai pas fait le calcul mais ça doit représenter un sacré paquet de miles aériens!  De quoi voyager par la suite sur toute la planète Terre pendant très très longtemps...

Mais qu'est-ce que tout ça va nous rapporter, à nous?

Dans l'immédiat, absolument rien!  C'est juste pour le plaisir de partager quelque chose d'extraordinaire, technologiquement parlant.  Parce que oui, je pense exactement la même chose que vous sur le sujet.  Un projet comme  celui de Curiosity avait déjà englouti en 2011 pas moins de 2,5 milliards de dollars américains.  Ce qui n'est pas rien.  Donc facile d'imaginer ce qu'on aurait pu faire de plus profitable pour l'humanité avec toute cet argent.  Facile aussi d'imaginer ce qu'on aurait pu faire d'un point de vue recherche médicale pour enfin éliminer certaines maladies.  Facile d'imaginer combien de gens on aurait pu nourrir.  Facile d'imaginer un tas de choses...

Alors?

Alors voilà.  Si on regarde tout ça d'un point de vue plus positif, on finira un jour ou l'autre par bénéficier des technologies utilisées par Curiosity.  Pas tout de suite, bien évidemment, mais un jour viendra où tous les gadgets électroniques pour lesquels nous deviendrons encore plus accrocs que nous le sommes déjà découleront directement de ces 2,5 milliards.  De toute façon, ce que nous utilisons déjà   (ordinateurs, cellulaires, appareils-photos et fours micro-onde) ne sont que l'aboutissement de la recherche militaire.  Même le four micro-onde?  Ça ne fait sérieux là!  Qu'est-ce que les militaires ont à foutre d'inventer un four micro-onde?  Rien.

Micro-onde 101

Mais c'est pourtant la vérité.  Le four micro-onde fut inventé par accident.  Parce que le four micro-onde, avant d'être un four micro-onde, était en réalité un radar micro-onde.  Mais en plus gros que le minuscule four que nous connaissons aujourd'hui. Beaucoup plus gros.  Et un technicien qui travaillait sur ce radar micro-onde avait pour habitude lorsqu'il arrivait au boulot le matin de déposer sa boite à lunch sur le rebord du radar micro-onde.  Ainsi, lorsqu'il était temps de casser la croûte, il récupérait sa boite à lunch et tout ce qu'il y avait à l'intérieur était chaud et dégageait un agréable fumet réconfortant...  Je ne connais pas la suite de l'histoire dans ses moindres détails mais sûrement que quelqu'un s'est dit: Voilà qui est étrange!  Alors pourquoi pas en faire un four micro-onde!  Histoire de garnir nos boites à lunch d'autres choses que de l'éternel sandwich...


Mais revenons à Curiosity

Bonne idée!  Revenons à Curiosity.  L'une des merveilles de toute cette aventure est le véhicule qui déposera le Rover sur la planète Mars.  Il s'agit ni plus ni moins d'un drone à moteur-fusée.  Point d'hélices ici!  Technologiquement parlant, c'est le top!  Surtout si on le compare au tricopter utilisé par Destination-Terre!  Voici à quoi il ressemble:

Comme vous pouvez le remarquer, le véhicule Martien est littéralement enchâssé dans le drone.  Drone qui, après avoir largué Curiosity, quittera les lieux pour aller s'écraser un peu plus loin.  Dommage...

En conclusion

Voici quelques liens qui vous permettront d'en connaitre un peu plus sur cette mission.

-Pour voir la vidéo de modélisation de la mission: http://www.jpl.nasa.gov/video/index.cfm?id=1090

-Pour connaitre l'heure à laquelle (selon votre pays) Curiosity se posera sur Mars: http://bit.ly/N5W2ke

-Pour regarder en live stream: http://www.jpl.nasa.gov/


Voilà!  C'est tout pour aujourd'hui!  Alors quand viendra le temps de regarder Curiosity se poser sur Mars, pourquoi pas se faire éclater un peu de pop-corn au four micro-onde en profitant de toute cette technologie à portée de notre main?  Parce que presque tout origine de là, souvenez-vous...  Votre ordi portable, votre cellulaire, votre connexion Wi-Fi et même votre micro-onde!

En passant (et en toute humilité) nous avons participé la semaine dernière à une conversation en direct avec des ingénieurs du Jet Propulsion Laboratory (NASA) et c'était vraiment vraiment vraiment trop COOL!!!  Ce projet, amorcé depuis quelques mois déjà, consistait à soumettre trois questions pertinentes et à attendre si nous serions choisis.  Et nous l'avons été!  L'entretien s'est donc déroulée la semaine dernière.  Comme quoi...